Celebremos en el año 2014 el bicentenario de la promulgación de independencia absoluta de la Provincia de Neiva

Ananías Osorio Valenzuela

Miembro de Número de la

Academia Huilense de Historia  

Como miembro de la Academia desde 1992, he tenido la oportunidad de intervenir en tres sesiones solemnes. En la primera, expuse las descripciones dejadas por viajeros extranjeros sobre Neiva; en la segunda, recordé las celebraciones realizadas con motivo del Cincuentenario de la creación de nuestro Departamento; y en la tercera, compartí datos sobre los gustos y disgustos de los jóvenes sobre Neiva. Hoy Don Camilo Francisco Salas Ortiz, presidente de nuestra corporación, ha tenido la deferencia de designarme como expositor, ocasión que me ha permitido rastrear qué pasó en aquel lejano 8 de febrero de 1814, es decir, hace 197 años, qué pasó hace 100 años, y dejar el interrogante sobre qué propondríamos realizar dentro de tres años con motivo del Bicentenario de la promulgación del Acta de Independencia de la Provincia de Neiva.    

Gracias a Don Jairo Ramírez Bahamón quien rescatara de la caneca de la basura unos libros de la biblioteca de la Diócesis de Garzón, contamos con una compilación de documentos relacionados con las celebraciones de varios centenarios. Encontramos entre otros,  documentos del orden nacional sobre la celebración del Centenario de la Independencia de nuestro país, incluido un documento elaborado por Don Gabino Charry en homenaje a los mártires huilenses titulado “Tributo de gratitud dedicado a la inmortal memoria de los próceres de la independencia nacional de la antigua provincia de Neiva” con fecha 20 de julio de 1910, el cual contiene los nombres de los mártires de cada uno de los municipios de la época. En esta compilación encontramos, de manera específica, varios documentos que nos permiten refrescar la memoria sobre el 8 de febrero y las celebraciones realizadas con motivo del centenario de esta fecha y de otros hechos históricos de los departamentos del Huila, Cauca y Tolima.

REALIZACIONES CON MOTIVO DEL CENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA DE NEIVA

Para conmemorar este hecho histórico se vincularon todas las fuerzas vivas del orden nacional, departamental y municipal, incluido el padre de nuestra historiografía huilense, Don Gabino Charry. Veamos:

En la compilación mencionada atrás, encontramos copia de la ley 29 del 11 de octubre de 1913 con la cual se asocia a la celebración del Centenario de la Independencia de la Provincia de Neiva y ordena que la nación contribuya con la suma de 8 mil pesos para que fueran repartidos en partes iguales en la terminación del puente de la independencia sobre el río Las Ceibas de Neiva, y la construcción de otro sobre el río Magdalena que permitiera la comunicación entre Garzón y  La Plata. Ordena que en estos puentes lleven la inscripción: “EL CONGRESO DE COLOMBIA Y LA ASAMBLEA DEPATAMENTAL DEL HUILA COMEMORAN EL 8 DE FEBRERO DE 1814”. A propósito, el puente sobre el río Las Ceibas no tiene ninguna inscripción; éste y el de Garzón, ¿con cuántos nombres lo recuerdan nuestros pobladores?; ¿o con qué otros acontecimientos los hemos distinguido?, ¿a quién o a quienes se les ha atribuido su construcción a lo largo de estos 100 años?

Otro documento valioso es el “Programa de los festejos para la celebración del centenario de la Antigua Provincia de Neiva” llevado a cabo entre el 7 y el 11 de febrero de 1914. En esos días con la presencia de autoridades civiles, eclesiásticas, judiciales y militares, representantes de las antiguas provincia de la comarca opita y ciudadanía en general, izaron el pabellón nacional, inauguraron varias obras como el “Parque del Centenario” (hoy Parque Santander), celebración de una misa campal e inauguración del Puente de la Independencia” y del Camellón del mismo nombre (Hoy puente sobre el río Las Ceibas y Peatonal “José Eustasio Rivera”), inauguración de la Biblioteca de la Escuela Normal de Institutoras, inauguración de los trabajos del Asilo de Indigentes, lo mismo que la inauguración de alumbrado público, y la colocación de la primera piedra del puente de “Rioloro”. En cada uno de estos eventos llevaron la palabra personalidades como el Sr. Gobernador, (por ese entonces, el Sr. Luis Umaña López), el Sr. Obispo, el Dr. Anselmo Gaitán Useche y Don Calixto Leiva. Tanto el Concejo Municipal, como la Asamblea Departamental celebraron sendas sesiones solemnes con motivo del centenario y en memoria de los mártires. En las tardes se celebraron desfiles, corridas de toros en la plaza de San Pedro, carreras de caballos en el Hipódromo, (¿alguien da razón dónde y cómo se realizaban?), concurso literario, y retretas ejecutadas por la banda militar enviada desde Bogotá.  En las noches se iluminaron las calles, quema de juegos artificiales y cine para el público en general.

Un tercer documento de  la compilación es un pequeño texto de 54 páginas titulado “El Centenario de Neiva. 1814-1914 editado en la Imprenta de la Diócesis de Garzón  en  1914 y  firmado por Don Gabino Charry, Miembro Correspondiente de la Academia Nacional de Historia. Dicho texto contiene un prólogo del autor, una Ofrenda a la memoria de los Próceres de la Antigua Provincia  de Neiva, y una serie de transcripciones de Bandos, Proclamas, declaraciones, juramentos, las 7 Actas de las sesiones del Congreso de Yaguará celebrado en 1811 y el Acta de Independencia de la Provincia de Neiva. Algunos de estos documentos reposan en el Archivo General de la Nación y otros como las transcripciones de las actas del Congreso de Yaguará, al parecer solo reposan en nuestro poder y al parecer tendrían el carácter de incunables.

Como se puede inferir, la celebración con 4 días festivos y sus producciones escriturales, nos muestran ¡cuán viva estaba la memoria histórica de nuestro pasado decimonónico en tiempos de construcción de nuestra identidad como Departamento!
 

CELEBREMOS EL BICENTENARIO DE LA INDEPENDENCIA DE NEIVA

Pero, ¿por qué históricamente se ha venido celebrando el 8 de febrero como el día que se promulgó el “Acta de la Independencia de la Provincia de Neiva”, tal como se constata con el programa descrito líneas atrás, y tal como se puede constatar con las actas de las Sesiones Solemnes de cada 8 de febrero de la Academia Huilense de Historia con la presencia de las respectivas autoridades de turno? La memoria histórica nos induce a pensar que, si a nivel nacional celebramos el 20 de julio de 1810 como el día en que se produjo una revuelta sellándose con el Acta de Independencia de la Nueva Granada con una postura no muy clara frente al yugo español, en la provincia de Neiva el día 27 de de julio de 1810 se produjo la revuelta continuándose ocho días después con la expulsión del gobernador de la Provincia, y solo el 8 de febrero de 1814 se selló con la expedición del Acta de independencia de la provincia de Neiva, con una postura clara: la del desconocimiento absoluto del yugo español. Y el 31 de agosto de 1815 se dio por aprobada definitivamente la “Constitución del Estado libre de Neiva” ¡Por fin realizamos el acto fundante de nuestra libertad, aunque nos demoramos demasiado! Porque por esos días arribó a Cartagena Pablo Morillo a reconquistar lo “perdido” y con él, muy particularmente, el coronel Ruperto Delgado, quien llegara en 1816 a Neiva y poblados aledaños a arrasar con nuestros hombres y mujeres próceres de la independencia.

Al refrescar la memoria histórica con la ayuda de estos documentos centenaristas,  como trabajadores del quehacer histórico de nuestra comarca opita, como representantes gubernamentales y como simples ciudadanos, tenemos la responsabilidad de conservar la memoria de quienes ofrendaron sus vidas por la libertad y de quienes nos han antecedido en la brega por conservar dicho legado.

Así, en memoria de nuestros mártires y en el marco de la celebración de los 400 años de la fundación de Neiva, se requiere ambientar la idea de preparar simultáneamente la celebración del Bicentenario de la Independencia de la Antigua Provincia de  Neiva a cumplirse dentro de 3 años. Si hace 200 años, pese a ser una región “inerte y débil”, nuestros coterráneos proclamaron la libertad absoluta del yugo español; y si hace 100 años, pese a la pobreza manifiesta denunciada por nuestro primer gobernador, con presencia de todos los organismos gubernamentales del orden nacional, departamental, local y vecinos como las autoridades del departamento del Tolima, celebraron con fervor el Centenario de dicha  gesta; y hoy, pese a continuar con los mismos lastres por culpa de nosotros mismos, y como si no contáramos con recursos provenientes de las regalías petroleras, ¿qué recuerdos de larga duración vamos a plasmar para las generaciones del año 3014?

Entre tanto, solo me  queda un clamor: ¡que el comején, los orinantes y los vándalos no acaben con lo poco que queda del gesto conmemorativo de nuestros coterráneos centenaristas! 

SOSPECHAS SOBRE VACIOS EN TORNO AL ESTUDIO DE LAS NORMAS CONSTITUCIONES DE LA PROVINCIA DE NEIVA

De otro lado, en el marco de esta celebración que se nos avecina, y como resultado de mi lectura del documento rescatado por Don Jairo Ramírez y abocado a leer documentos relacionados con las revueltas y la vida normativa de hace 200 años, infiero que aún no hay claridad en nuestra historiografía. Así, en los textos de Don Gilberto Vargas Motta (1987), de Don Rodrigo Silva Vargas (1996) y de Don Humberto Montealegre Sánchez (2010), sucesivamente presentan avances en la comprensión de esos acontecimientos y normas de la época en la medida en que se han ido apoyando en fuentes primarias ubicadas en archivos del orden nacional. Pese a estos aportes valiosos a la historiografía regional y nacional, en ellos no se aclara con nitidez por qué Neiva no aprobó las conclusiones del Congreso de Yaguará, dónde se encuentra localizada la Constitución de Neiva de 1812, así como qué tipo de constitución era esta, lo mismo que la promulgada el 3 de agosto de 1815, y qué relaciones se pueden establecer entre ellas.

Dada la brevedad de este evento, sólo permítanme expresar algunas ideas. Con respecto al impase de los neivanos con las conclusiones del Congreso de Yaguará, podemos aclararlo con los textos de Don Gabino Charry: Neiva no las acogió por la carga tributaria aprobada en dicho congreso, y por consiguiente, en prevención de posibles desórdenes callejeros. Con relación a la Constitución de Neiva, Silva y Montealegre nos hablan de ella promulgada el 3 de Febrero de 1812 pero sin mencionar dónde se encuentra localizada, dónde y quiénes redactaron dicho texto; inquietud que me la corrobora Rodrigo Llano Isaza, miembro numerario de la Academia de Historia de Bogotá, quien en su obra elaborada a partir de fuentes primarias titulada “Hechos y gentes de la primera República colombiana -1810-1816”(2002), expresa de manera coloquial: “…la tengo perdida…”… Por tanto, pregunto: ¿dónde está localizada esta Constitución de Neiva, aquella que fuera leída y ordenada su publicación el 16 de febrero de 1812, tal como se corrobora con los documentos de Don Gabino Charry y rescatados por nuestro historiador Don Jairo Ramírez? Don Reynel Salas Vargas considera que es la misma aprobada el 31 de agosto de 1815 (publicada por Diego Uribe Vargas en “Constituciones de Colombia). Sin embargo, al leer su preámbulo, los constituyentes de la Provincia aclaran que se trata del Acta Constitucional “acomodada” a lo dispuesto por la reforma a la Constitución de la nación acordada el 23 se septiembre de 1814 y decretos del 1 y 19 de abril de 1815, es decir, según lo dispuesto una vez unificadas las corrientes federalistas y centralistas enfrentadas entre 1810 y 1814. Significa que en esos años de duras confrontaciones políticas internas, circularon no pocos puntos de vista sobre el devenir constitucional del orden nacional y provincial, y no podemos asegurar que se trata del mismo texto. Y para rematar mis sospechas sobre la falta de claridad  en nuestra historiografía, el Dr. Hernando Valencia Villa, abogado y docente de varias universidades de Bogotá y España, en su obra “Cartas de Batalla. Una crítica al constitucionalismo colombiano” (2010), plantea que las Constituciones de la época, incluida la de Neiva de 1815, no resisten un análisis en campos como los de las libertades públicas y la abolición total de disposiciones de la normatividad colonial. Desde este enfoque, entre otros, ¿qué podemos decir de las Constituciones de nuestra Provincia, incluida la de Garzón expedida en septiembre de 1810? (La de Garzón se encuentra anexa en “El Gigante republicano” de Humberto Montealegre (2010). ¿Es posible que nosotros realicemos un estudio comparativo de estas Constituciones en sus contextos específicos? Los antioqueños ya lo hicieron con sus  constituciones de 1812 y 1815.

Para aclarar estas sospechas, si las hay, ¡ojalá sea yo el lector díscolo!, y para contribuir con procesos de comprensión de nuestro pasado normativo, sugiero que, bien en el marco de la elaboración de la Historia de Neiva en homenaje a sus 400 años de su fundación, o bien en el marco del Bicentenario de la Promulgación del Acta de Independencia de Neiva, la junta Directiva designe preferiblemente a un historiador jurista para que entregue a los huilenses un documento con la “Historia de las Constituciones de la Provincia de Neiva” fundamentado críticamente a la luz del derecho constitucional y sus contextos, a partir de fuentes primarias y con los anexos que ameriten ser tenidos en cuenta, entre ellos, las tres constituciones y las conclusiones del Congreso de Yaguará celebrado hace 200 años. Para ello se requiere gestionar la consecución de los recursos necesarios en tanto que no somos cuerpos angelicales, tal como lo puede corroborar el Dr. Guillermo Plazas Alcid, Coordinador de “Neiva 400 años”, al enterarse de los costos que implican investigar.

CELEBREMOS EL BICENTENARIO DEL CONGRESO DE YAGUARÁ

Finalmente, nuestra junta directiva viene estableciendo contactos con las autoridades del municipio de Yaguará para que celebremos con dignidad el Bicentenario del Congreso de Yaguará realizado entre el 30 de septiembre y el 4 de octubre de 1811. Sugiero que para esa fecha la Academia haga entrega de un número de nuestra revista “Huila” con las 7 actas de dicho congreso  y demás documentos y trabajos que se requieran para la comprensión de este acontecimiento histórico que también atañe a los neivanos.

No podemos permitir que los distractores de la vida posmoderna, invadan y borren la memoria de nuestras experiencias libertarias del pasado y conectora del presente y el futuro. 

Neiva, 8 de febrero de 2011